DELHI – BAGDOGRA – DARJEELING – KALIMPONG – GANGTOK – LACHEN – DIUTHANG – PHALUNG – THANGU – LACHEN – GANGTOK – BAGDOGRA - DELHI
Alexandra David Néel
Une grande soif d’aventure a amené cette grande exploratrice, écrivain et orientaliste française à parcourir le sous contient indien et le Tibet. Grâce à un héritage légué par sa marraine elle part, à seulement 22 ans, parcourir l’Inde pendant plus d’un an, un premier voyage initiatique qu’elle n’oubliera jamais tellement elle est fascinée par la magie de ce pays. Elle n’a qu’une idée en tête : repartir pour l’Asie et atteindre le Tibet, mais avant cela elle fait une escale en Afrique du Nord. C’est en Tunisie qu’elle rencontre son futur mari, Philippe Néel. En 1912, elle repart pour le Sikkim et en 1914, elle rencontre Aphur Yondgen qui devient son fils adoptif. A force de vouloir entrer au Tibet, et après avoir si longuement porté la robe aurore en Inde, couleur du détachement, elle est expulsée du Sikkim en 1916. Elle s’installe alors à Dignes, un Himalaya pour Lilliputiens comme elle se plaisait à le dire aux journalistes. Mais en 1917’elle repart pour l’Asie, traverse la Chine et atteint enfin Lhassa, ce qui la rend célèbre. Elle joue le rôle de la vieille mère effacée et Yongden marchande. Pendant 2 mois, elle vit à Lhassa mais son « excès de propreté» - elle se lave tous les matins- attise la curiosité de ses voisins qui en informent les autorités! C’est alors le retour en France… Elle poursuit quelques périples et surtout, écrit énormément. Les cendres de l’exploratrice et de son fils adoptif sont immergées dans le Gange à Bénarès le 18 février 1973.
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